Sinkt OpenAI?


Schlagzeilen machen die Runde, dass OpenAI, die Firma hinter ChatGPT, schon nächstes Jahr Konkurs gehen könnte. Ein Versuch einer Analyse.

FirstPost publizierte am Wochenende unter dem Titel «ChatGPT In Trouble: OpenAI may go bankrupt by 2024, AI bot costs company $700,000 every day» einen Artikel, dass

  • die Nutzerzahlen sinken würden,
  • Open-Source-Modelle als Alternativen beliebter würden,
  • die Einnahmen hinter den Erwartungen zurückblieben,
  • dafür die Ausgaben horrend seien,
  • die für die Berechnungen nötigen GPUs weiterhin Mangelware seien und
  • Spitzenleute von anderen Firmen abgeworben würden.

Finanzenquellen

Bei der Gründung 2015 wurde OpenAI mit über einer Milliarde USD an Kapital ausgestattet, welches Microsoft 2019 und 2021 um jeweils eine weitere Million erhöhte. Aus diesen 3+ Milliarden wurden anfänglich Löhne und die übrigen Kosten bezahlt.

Anfang diesen Jahres schoss Microsoft weitere 10 Milliarden USD ein. Und trotz dieser massiven Finanzspritze soll das Geld nur noch etwa ein Jahr reichen? Unwahrscheinlich.

Ausgaben

Nehmen wir an, dass der Betrieb von ChatGPT 700’000$ am Tag koste; das ergibt im Jahr rund 250 Millionen USD.

Nehmen wir auch an, dass OpenAI inzwischen von 375 Mitarbeiteitenden auf 2000 angewachsen sei. Und dass alles hochbezahlte KI-Entwickler mit einem Jahresgehalt von 1 Million seien. Das würde im Jahr 2 Milliarden USD kosten; eine definitiv übertrieben hohe Schätzung (mein Bauchgefühl liegt für dieses Jahr näher bei 500 Millionen USD).

Nehmen wir weiterhin an, dass die übrigen Kosten (Rechenleistung für die anderen Projekte wie z.B. DALL•E 2, Marketingausgaben, …) ebenfalls nochmals 250 Millionen USD kosten.

Damit lägen die Jahresausgaben bei 2.5 Milliarden USD, was eine riesige Zahl ist, aber nur einen Viertel des Kapitaleinschusses dieses Jahr ausmacht.

Falls OpenAI nicht ohne weitere Einnahmen massiv wächst, wäre das Geld erst in 4-10 Jahren aufgebraucht.

Aber…‽

Falls das Geld aber doch ausgehen würde, so gehen die Mutmassungen, würde möglicherweise Microsoft weiter Geld einschiessen. Microsoft hat grosse Pläne mit KI und will die überall einbringen, natürlich auf Basis ihrer Azure Cloud. Dabei spielt zumindest bisher OpenAI eine zentrale Rolle.

Es ist unwahrscheinlich, dass Microsoft zum aktuellen Zeitpunkt diese zentrale Rolle auszutauschen würde. Das Risiko, in diesem Rennen zurückzufallen, wäre wahrscheinlich zu gross.

Resumé

Selbstbewusste grosse Schlagzeile für die Saure-Gurken-Zeit. Es wird auf allen Kanälen gnadenlos repliziert, aber es scheinen kaum belastbare Fakten zu existieren.

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